육아맘 운전 도전기

육아를 하면서 느낀 가장 큰 불편함은 역시 이동 문제였어요. 아이가 어린이집에 가야 할 때, 병원을 가야 할 때, 항상 남편이나 부모님께 차를 부탁해야 하는 상황이 반복됐거든요. 남편 일정에 맞춰야 하고, 부모님께 미안한 마음도 계속 들고, 그럴 때마다 내 시간을 자유롭게 쓰지 못한다는 답답함이 쌓여갔어요.

결국 운전면허증을 따기로 결심했는데, 면허는 있지만 실제로 도로에 나가본 지 너무 오래되었더라고요. 면허를 따고 10년 가까이 운전을 안 했으니까요. 아이 때문에 나가야 할 시간이 많아지면서, 이제는 꼭 배워야겠다는 생각이 들었어요.

처음에는 너무 떨렸어요. 정말 내가 할 수 있을까, 나이도 많은데 배울 수 있을까 걱정했거든요. 근데 같은 상황의 엄마들이 많다는 걸 알게 되면서 용기를 내게 됐어요. 이제 드디어 시작해야겠다고 마음먹었어요.

용인 지역 학원을 찾을 때는 네이버에서 '초보운전연수 용인'이라고 검색했어요. 후기가 정말 많았는데, 특히 육아하는 엄마들이 남긴 리뷰를 집중해서 읽었어요. 아이 때문에 시간이 빠듯하니까 유동적으로 일정을 맞춰주는 곳이 좋았거든요.

결국 선택한 곳은 용인 기흥 지역에 있는 작은 운전연수소였어요. 강사님이 직접 집 근처에 와서 차를 몰고 다니며 가르쳐주는 방식이더라고요. 육아 중인 엄마들이 많이 등록되어 있다고 해서 선택하게 됐어요. 어린이집 가는 시간, 오전, 오후 이렇게 시간을 맞춰주셨거든요.

첫 번째 수업은 아침 9시 반에 시작했어요. 진짜 손가락이 떨렸어요. 강사님이 먼저 차 상태를 설명해주셨는데, 브레이크, 엑셀, 핸들 위치 같은 기본부터 차근차근 알려주셨어요. 처음에는 집 앞 주택가 도로부터 시작했어요. 사거리를 만나니까 정신이 번쩍 들었어요.

두 번째 날에는 센트럴로 접어드는 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 신호등도 많고, 차도 많아서 마음이 철렁했거든요. 그때 강사님께서 말씀하신 게 기억나요. "화면처럼 생각하지 말고, 운동 하듯이 몸으로 반응하세요." 이 말이 진짜 도움이 됐어요.

대구 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

그런데 첫 번째 차선 변경에서 완전 실수했어요. 옆에서 다가오는 차를 못 봤거든요. 깜빡이만 켰다고 생각했는데, 강사님이 "타이밍을 다시 봐야 해요. 이쪽 거울, 저쪽 거울, 직진 시야까지 다 봐야 해요"라고 차근차근 알려주셨어요. 그 이후로는 습관처럼 확인하게 됐어요.

셋째 날에는 수원 방향 큰 도로까지 나갔어요. 왕복 4차선이라 처음에는 어머, 이곳까지 나가나 싶었는데, 역시 강사님은 자신감 있게 "됩니다"라고 하셨어요. 신호등이 많아서 오히려 덜 긴장했거든요. 하지만 우회전할 때 보행자를 놓치는 실수를 했어요.

사실 일산운전연수도 고민했었거든요

강사님이 "여기 초등학교가 있어요. 항상 아이들이 튀어나올 수 있다고 생각하세요. 자기 아이처럼"라고 말씀하셨어요. 그 순간 정말 깨달았어요. 안전운전이 단순히 규칙이 아니라, 누군가의 아이를 보호하는 것이라는 걸요.

넷째 날에는 강사님이 말을 줄이셨어요. 대신 계속 관찰하시고, 내가 실수할 뻔할 때만 살짝 지적해주셨어요. 마치 아이가 혼자 걸으려고 할 때 옆에서 살살 손을 놓아주는 거처럼요. 처음 도로에서 나갔을 때는 손가락이 떨렸는데, 이제는 조금 자연스러워지는 느낌이 들었어요.

다섯째 날은 용인 시내 번잡한 도로를 돌았어요. 주택가, 상가 밀집 지역, 신호등 많은 도로. 정말 많은 일이 일어나는 곳이었어요. 차도 많고, 오토바이도 많고, 보행자도 많았어요. 근데 신기했어요. 처음에는 모든 게 위험했는데, 이제는 "저 차는 좌회전 할 거 같은데", "저 사람은 신호를 안 기다릴 것 같은데" 이렇게 예측이 되더라고요.

마지막 수업은 정말 다양한 상황을 섞어서 했어요. 전방 차량 추돌, 급정거, 차선변경, 좌우회전, 주차까지. 근데 신기한 게 뭐냐면, 강사님이 아무 말도 안 하셨어요. 그냥 옆에서 보고만 계셨어요. 처음에는 불안했는데, 마지막쯤에는 혼자 하는 거 맞는지 깜빡할 정도로 집중하고 있었어요.

수업을 마치고 가장 빨리 변화를 느낀 건 심리 상태였어요. 이전에는 차 옆에 누군가 있어야만 내가 정상이라고 느껴졌는데, 이제는 혼자 운전하는 게 자연스러워졌거든요. 물론 아직 긴장하긴 하지만, "할 수 있겠다"는 느낌이 생겼어요.

첫 혼자 운전은 아이를 어린이집에 데려다주는 것이었어요. 집에서 어린이집까지 약 15분 거리인데, 그 시간이 진짜 길었어요. 신호등 하나하나에 집중했고, 미러 확인도 자주 했고, 속도도 조심했어요. 근데 목적지에 도착했을 때 손가락이 떨리더라고요. 무서움이 아니라 뿌듯함 때문이었어요.

이제는 아이 병원 가는 것도 혼자, 마트 가는 것도 혼자, 부모님 방문도 혼자 간다고 하면 된다는 게 정말 놀라워요. 생활의 자유도가 확 달라졌어요. 아이가 "엄마 차로 가자!"라고 할 때의 표정도 정말 귀여웠어요.

지금 생각해보니, 운전이 어려운 게 아니라 내가 두렵던 거였어요. 차는 도구일 뿐이고, 중요한 건 마음가짐이었어요. 강사님이 차분하게 가르쳐주셔서 가능했던 것 같아요. 특히 "서두르지 마세요. 안전하게 가실 수 있으면 그걸로 충분해요"라는 말씀이 진짜 위로가 됐거든요.

혹시 나처럼 장롱면허 가지고 있는 엄마들이 있다면, 정말 추천하고 싶어요. 혼자라고 생각하지 마시고, 전문 강사님께 배우세요. 용인, 수원, 성남 어디든 좋은 연수소가 많으니까요. 나도 할 수 있다는 걸 느끼면, 정말 달라져요. 정말로요.

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