장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

운전면허를 딴 건 7년 전이었지만, 그 후로 단 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 이른바 ‘장롱면허’ 중에서도 최상위 장롱면허 보유자였죠 ㅋㅋㅋ 신혼 때는 남편이 모든 운전을 다 했고, 저도 불편함 없이 지냈습니다. 가끔은 ‘나도 운전 잘하고 싶다’ 생각만 했습니다.

하지만 아이가 초등학생이 되면서 학원 라이드도 많아지고, 주말마다 가족끼리 어디라도 가려면 제가 운전을 못 하니까 남편 혼자 모든 짐을 짊어져야 했습니다. 그러다 보니 남편도 피곤해하는 게 느껴지고, 저도 모르게 눈치가 보이는 상황이 자주 발생했습니다.

특히 지난 설날, 시댁에 갈 때였습니다. 남편이 감기몸살로 컨디션이 너무 안 좋아서 제가 대신 운전했으면 좋겠다고 말하더라고요. 저는 면허증만 덩그러니 있을 뿐, 운전은커녕 시동 거는 법도 가물가물해서 결국 남편이 아픈 몸을 이끌고 운전해야 했습니다. 그날의 미안함과 무력감은 정말 잊을 수가 없습니다.

그래서 명절이 끝나자마자 바로 운전연수를 알아봤습니다. 여러 후기를 찾아보니, 내 차로 연습하는 자차운전연수가 가장 실질적인 도움이 된다는 의견이 많았습니다. 어차피 제 차로 운전해야 하니까요.

몇 군데 상담을 받아본 결과, 시간당 비용이나 총 연수 시간 등을 고려해서 ‘빵빵드라이브’라는 곳을 선택했습니다. 10시간 연수에 40만원이라는 가격이 부담스럽지 않았고, 특히 강사님께서 친절하고 자세하게 가르쳐주신다는 후기가 많아서 믿음이 갔습니다. 바로 전화로 예약하고 강사님과 연수 날짜를 잡았습니다.

첫 연수 날, 강사님께서 용인 동천동 집 앞으로 오셨습니다. 제 차로 운전하는 것이었기 때문에 강사님 보조 브레이크 설치부터 시작했습니다. 기본적인 운전 자세와 시트 포지션, 사이드미러 보는 법 등 정말 사소한 것부터 꼼꼼하게 알려주셨습니다. 오랜만에 앉는 운전석이라 어찌나 낯설던지요.

초반에는 용인 동천동의 조용한 골목길을 중심으로 주행했습니다. 핸들 조작이 너무 어색해서 차가 자꾸 좌우로 휘청거렸습니다. 강사님이 “어깨에 힘 빼시고, 멀리 보세요. 핸들은 잡고 있는 게 아니라 가볍게 얹는다는 생각으로.”라고 핵심을 콕 짚어주셨습니다. 그 말씀 덕분에 조금씩 핸들 감각을 익힐 수 있었습니다.

둘째 날은 용인 기흥동 쪽으로 이동해서 좀 더 넓은 도로를 달렸습니다. 차선 변경이 가장 큰 난관이었습니다. 옆 차선으로 진입할 때마다 ‘사고 나면 어쩌지’ 하는 생각에 온몸이 굳었습니다. 강사님이 “옆 차와 속도를 맞추면서 자연스럽게 들어가야 해요. 너무 급하게 핸들 돌리지 마세요.”라고 차분하게 가르쳐주셨습니다.

특히 제가 끼어들 타이밍을 못 잡고 머뭇거릴 때, 강사님이 “지금이에요, 살짝 가속하면서 들어가세요!”라고 정확하게 지시해주셨는데, 그 덕에 성공적으로 차선 변경을 할 수 있었습니다. 몇 번 성공하고 나니 조금씩 자신감이 붙기 시작했습니다.

셋째 날은 대망의 주차 연습! 용인 기흥동의 한 공영주차장에서 집중적으로 연습했습니다. 저는 특히 후진 주차가 너무 어려웠습니다. 감이 전혀 없었거든요. 강사님께서 후방 카메라와 사이드미러를 동시에 보면서 기준점을 잡는 방법을 알려주셨습니다. “왼쪽 백미러에 저 하얀 선이 끝나는 지점을 보세요.”라고 말씀해주셨습니다.

처음에는 수십 번을 시도해도 엉망이었지만, 강사님의 반복적인 코칭 덕분에 점차 감이 오기 시작했습니다. 결국 스스로 후진 주차에 성공했을 때의 짜릿함이란! ㅠㅠ 드디어 저도 주차를 할 수 있다는 사실이 너무나 감격스러웠습니다.

넷째 날, 연수 마지막 날이었습니다. 용인 동천동에서 출발해 제가 평소 자주 가는 상가와 아이 학원까지 실전 주행을 했습니다. 시내 주행이라 차도 많고 복잡했지만, 강사님 옆에서 “지금 너무 잘하고 있어요!”라고 계속 칭찬해주셔서 끝까지 자신감을 잃지 않고 운전할 수 있었습니다.

총 7년의 장롱면허 생활을 끝내고 드디어 운전대를 잡게 된 것이죠. 10시간의 연수 비용 40만원이 전혀 아깝지 않았습니다. 오히려 이 연수를 통해 얻은 운전 실력과 자신감은 그 이상의 가치였습니다. 매번 남편에게 미안해하던 마음도 이제는 덜 수 있게 됐습니다.

연수가 끝나고 그 주말, 남편과 아이들을 태우고 제가 직접 용인 기흥동 코스트코까지 운전해서 다녀왔습니다. 남편이 옆에서 “와, 진짜 많이 늘었다!”며 감탄하는데 어찌나 뿌듯하던지요. 이제는 제가 운전해서 아이들 학원도 데려다주고, 주말 나들이도 제가 주도해서 갈 수 있게 됐습니다.

장롱면허로 고민하시는 많은 분들께, 정말 망설이지 말고 자차운전연수를 받아보시라고 추천하고 싶습니다. 특히 용인 지역에서 친절하고 실력 있는 강사님을 찾으신다면 ‘빵빵드라이브’ 정말 후회하지 않으실 거예요. 저처럼 오랜 장롱면허도 충분히 탈출할 수 있습니다!